В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший и на лесозаготовках, и на железной дороге, подолгу жил вдали от семьи. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил вековые деревья, монтировал шпалы, возводил опоры для мостов. Перед его глазами проходила не просто стройка — менялась сама страна. Он видел, как ломаются судьбы и калечатся жизни таких же, как он, рабочих и переселенцев, чьими руками создавалось это новое.