С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты. Им приходится заново учиться жить обычной жизнью. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь же ей с огромным трудом удается носить маску спокойствия, скрывая глубокую печаль внутри.
С началом нового учебного года в школе появляется незнакомец. Его зовут Стефан Сальваторе. Парень сразу выделяется — он красив, замкнут, полон тайн. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странная, тянущая друг к другу связь. Но девушка и представить не может правды: Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он всеми силами пытается существовать в человеческом мире, не причиняя вреда, отвергая свою природу.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, жестокостью, жаждой крови. Он олицетворяет темную сущность их рода. Теперь эти двое, добро и зло в облике братьев, вступают в тихую, но яростную войну. Их битва разворачивается за души — Елены, ее близких, всех обитателей маленького городка Мистик Фоллз. Судьба каждого жителя теперь зависит от исхода этого древнего противостояния.
